Glaciares e Glaciações

   Glaciar é uma grande e espessa massa de gelo formada por camadas sucessivas de neve compactada e recristalizada, de várias épocas, em regiões onde a acumulação de neve é superior ao degelo. Possui movimento e desloca-se lentamente, em razão da gravidade, relevo, provocando erosão e sedimentação glaciar.
   Os glaciares podem apresentar uma extensão de vários quilómetros e uma espessura que também pode alcançar a faixa dos quilómetros. À neve que resta de um período glaciar dá-se o nome de nevado que é, uma etapa intermediária da passagem da neve para o gelo. À medida que se acumulam as camadas anuais sucessivas, o nevado profundo é compactado.O gelo dos glaciares é o maior reservatório de água doce sobre a Terra. 
   As glaciações (eras do gelo) são fenómenos climáticos que ocorrem ao longo da história do planeta Terra. Como o próprio nome sugere, são períodos de frio intenso, dentro de uma era do gelo. As glaciações provocaram grandes mudanças no relevo continental e no nível do mar.   

Fonte texto: http://pt.wikipedia.org/wiki/Glacia%C3%A7%C3%A3o (alterado) 

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